汽車制造商一直在與半導體和鋼鐵的短缺斗爭，那么鋰和其他電池材料會成為下一個短缺材料嗎？
電動汽車（EV）市場在這十年中有望大幅增長，德勤（Deloitte）預測在未來十年電動汽車市場的復合年增長率為29%。
然而，市場的未來增長或受到全球原材料短缺的影響，特別是鋰和鈷，這兩種原材料都是制造電動汽車電池必不可少的材料。
電動汽車制造商面臨鋰和鈷的短缺
對汽車制造商而言，在過去兩年中受到了短缺和供應鏈中斷影響。從鋼鐵到半導體的所有原材料和關鍵元件都更加具有挑戰性。
因此，許多制造商被迫推遲產品發布，并且縮減生產，從而導致了汽車和電動汽車的短缺。
專家相信半導體的短缺會在2022或2023年得到緩解。即使整個汽車市場復蘇，但是結構性鋰短缺和供應鏈薄弱仍可能會影響電動汽車市場的增長。
鋰在鋰離子電池產品中是必不可少的原材料。鋰離子的體積是極其小的（僅次于氫和氦），與其他類型的電池相比，比如，汽車照明和其他配件供電的鉛酸電池，鋰離子電池可以在每單位電池重量上保持更多的電量。
鋰離子技術存在潛在的可替代品，例如鈉離子，鎳氫和氫燃料電池。但是，對于汽車制造業的市場規模使用，這些可替代品大多數仍處于實驗性的或不現實的。
鋰短缺是如何影響電動汽車的
電池價格的穩步下降可能有助于電動汽車市場的快速增長。在過去十年，鋰電池變得更便宜、更高效，電池制造商以更低的價格提供更長的續航里程的電動汽車。
這種趨勢的逆轉可能會使制造商更難滿足迄今為止推動電動汽車繁榮的客戶期望。
隨著電動汽車需求的增長，鋰價格在未來十年會有明顯增長，這可能會使電池生產成本大大提高。專家預估，價格的增長可能將從2022至2024年之間某個時間開始影響制造商。
如果汽車制造商將不斷上調的鋰成本轉嫁給客戶，那么專家認為電動汽車的采用會呈明顯緩慢的態勢。電動汽車制造商也必須重新計劃如何可以使電動汽車的價格變得更加合理，例如特斯拉的目標是在2023年制造出價值2.5萬美元的電動汽車。
其他原材料的短缺，例如鈷，可能也會增加電池的成本，將來會影響電動汽車市場的增長。
由于短缺，通過回收利用來保持電動汽車市場的增長
電動汽車行業可能需要采用新戰略來增加鋰的供應。回收已經用于生產現有電池中的鋰也可能是一種選擇。
與鉛酸蓄電池不同，鉛酸蓄電池為汽車附件提供動力，續航時間約為3至5年，而鋰離子汽車電池的續航時間約為10至20年，即約20萬英里。然而，與鉛酸電池一樣，鋰離子電池的壽命會因運行條件而顯著縮短。
極熱與極寒的環境會加快電池的退化，使電池的最大容量更快降低，最終導致電池無法運行。過度使用也會更快地磨損電池，如果讓電池完全放電，大多數電池都會受損。
現代電動汽車電池的制造考慮到這些風險，包括電池加熱和冷卻等部件，它們有助于將電池的運行溫度保持在最佳溫度內。然而，即使有了這些技術，電動汽車電池也最終會面臨失效的問題。
而報廢的鋰離子電池并非一文不值，當電池不能充電時，它們仍舊包含了制造商制造新電池的稀有材料。因此，專家認為回收對于維持電動汽車行業的發展至關重要，尤其是在鋰的短缺和需求不斷上升使得制造商難以滿足客戶需求的情況下。
加強鋰供應鏈
即便是有一條有效的回收供應鏈，電動汽車行業也仍然需要加強鋰的供應鏈，以確保新車的穩定供應。現在，主要的鋰化工業務開始上線，阿根廷的Cauchari-Olaroz項目計劃在2022年中期投產。
在美洲之外，還有像贛鋒鋰業這樣的公司——該公司計劃將其鋰產量從2020年的每年5萬噸左右提高到2025年的每年20萬噸。
這些業務有助于大幅提高鋰的產能，緩解鋰的結構性短缺的影響。
投資這些項目可以幫助汽車制造商證明其行業的未來，并防止結構性鋰短缺成為電動汽車市場增長的長期上限。
電動汽車行業將如何應對鋰短缺
在未來幾年，隨著汽車行業從關鍵材料短缺中復蘇，電動汽車行業將與結構性鋰短缺展開競爭。鋰的短缺可能會明顯限制電動汽車生產或迫使電動汽車制造商提高價格。
然而，新的電動汽車電池回收行業和投資全球鋰的生產或許有助于抵消短缺的最壞影響。如果汽車制造商現在采取行動的話，他們可以將短缺對電動汽車的生產和價格的影響降到最低，從而幫助維持電動汽車市場在過去幾年中的增長。
中國化學與物理電源行業協會 楊柳翻譯
2022.2.15
