八十年前的10月，人們開(kāi)始使用可再生能源。佛蒙特州的一座山別稱是“Grandpa’s Knob”，它擁有世界上第一個(gè)與電網(wǎng)相連的風(fēng)力渦輪機(jī)，為山下的查普林山谷輸送數(shù)以千計(jì)的電力。《時(shí)代周刊》雜志曾報(bào)道這歷史性的一幕（1941年10月19日18時(shí)56分）：“兩個(gè)不銹鋼葉片開(kāi)始慢慢旋轉(zhuǎn)，大小和形狀像轟炸機(jī)的機(jī)翼。這個(gè)過(guò)程就像一個(gè)巨人正在慢慢蘇醒。”富蘭克林·羅斯福（Franklin Roosevelt）總統(tǒng)的科學(xué)顧問(wèn)范內(nèi)瓦·布什（Vannevar Bush）寫到，“佛蒙特州那座山上巨大的風(fēng)力渦輪機(jī)......證明了未來(lái)某個(gè)時(shí)候，這種發(fā)電方法會(huì)供應(yīng)家庭和工廠用電。”

 

八十年后的今天，風(fēng)能已經(jīng)變成一種實(shí)用的能源，發(fā)電量占美國(guó)總發(fā)電量的8%，占世界總發(fā)電量的6%。“Grandpa’s Knob”是一個(gè)及時(shí)地提醒，尤其是此時(shí)。本周末，各國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人齊聚格拉斯哥氣候峰會(huì)，就能源問(wèn)題進(jìn)行討論。內(nèi)容包括能源技術(shù)商業(yè)化之路的用時(shí)和困難，以及風(fēng)能等清潔能源應(yīng)對(duì)氣候變化時(shí)遇到的阻礙。

 

二十世紀(jì)三十年代，麻省理工學(xué)院工程師和普特納姆出版公司創(chuàng)始人帕爾默·普特南（Palmer Putnam）對(duì)海上風(fēng)力發(fā)電印象深刻，并因國(guó)內(nèi)高昂的電價(jià)而困擾。他與通用電氣、佛蒙特州公共服務(wù)部和S. Morgan Smith公司合作，突破性地開(kāi)發(fā)了史密斯—普特南大型風(fēng)輪機(jī)。此渦輪機(jī)運(yùn)行了四年，有十層塔高，兩個(gè)葉輪長(zhǎng)度為66英寸（約18米），風(fēng)速高達(dá) 115 英里每小時(shí)。但在1945年，其中一個(gè)8噸葉片掉落。由于渦輪機(jī)運(yùn)行超出了成本估算，“Grandpa’s Knob”停止運(yùn)轉(zhuǎn)。該項(xiàng)目已經(jīng)證明，公用事業(yè)規(guī)模的風(fēng)力渦輪機(jī)在技術(shù)上可行。但由于沒(méi)有多領(lǐng)域的資金支持，項(xiàng)目很快陷入了我們現(xiàn)在所說(shuō)的“死亡擱淺”。一旦陷入，就無(wú)法建立起商業(yè)規(guī)模的風(fēng)電場(chǎng)。

 

1951年，愛(ài)達(dá)荷州政府資助的一個(gè)反應(yīng)堆首次發(fā)電。當(dāng)時(shí)燃煤發(fā)電量增長(zhǎng)迅速，天然氣發(fā)電也開(kāi)始流行。但是，追隨普特南的夢(mèng)想家并沒(méi)有放棄風(fēng)力發(fā)電。在20世紀(jì)70年代的能源危機(jī)中，美國(guó)能源部支持風(fēng)力發(fā)電研究，加州的企業(yè)家在狂風(fēng)肆虐的地區(qū)開(kāi)發(fā)風(fēng)力發(fā)電項(xiàng)目，丹麥引領(lǐng)著歐洲的風(fēng)力發(fā)電發(fā)展。隨著能源危機(jī)的結(jié)束，對(duì)風(fēng)力發(fā)電的支持聲量也逐漸減少，但在上世紀(jì)90年代，更大、更便宜的風(fēng)力渦輪機(jī)開(kāi)始進(jìn)入市場(chǎng)。21世紀(jì)前十年，在政府激勵(lì)和授權(quán)下，全球風(fēng)能行業(yè)發(fā)展迅速，石油儲(chǔ)量豐富的德克薩斯州引領(lǐng)著美國(guó)發(fā)展。

 

盡管取得了上述進(jìn)展，但全球范圍內(nèi)行業(yè)和政府仍必須克服一些障礙，才能最終發(fā)揮風(fēng)力發(fā)電的巨大潛力。他們必須從根本上加快建設(shè)風(fēng)力發(fā)電場(chǎng)，以及與之相關(guān)的長(zhǎng)距離輸電線路，從而使全球風(fēng)力發(fā)電量翻一番、再翻一番。他們必須迅速掌握儲(chǔ)存大量間歇性風(fēng)能(和太陽(yáng)能)的技術(shù)，并克服其財(cái)政障礙。此外，還必須為這項(xiàng)龐大的建設(shè)項(xiàng)目，籌集數(shù)萬(wàn)億美元。由于氣候危機(jī)不斷惡化，必須迅速實(shí)現(xiàn)以上所有計(jì)劃。

 

八十年前，帕爾默·普特南在“Grandpa’s Knob”進(jìn)行了創(chuàng)新性的演示。現(xiàn)在，我敢打賭這位風(fēng)力發(fā)電的先驅(qū)看到風(fēng)力發(fā)電的輝煌成果，一定會(huì)很高興。